吉林大学出版社成立于1983年，2000年经国家新闻出版总署批准又成立了吉林大学音像出版社

在图书市场重新整合的新形势下，明确定位，深化改革，稳步发展，面向社会，发挥学科综合优势，注重学术积累，依托吉林大学出版资源丰富的有利条件，把“为教学、科研服务”作为自己的办社宗旨。在坚持方向的前提下，以学术精品为龙头，出版高水平的学术专著、高校教材、教学参考书和教学工具书，逐步提高出版层次和水平。经过多年的发展，吉林大学出版社出版的法律、经济、外语、高等理工等系列高校教材已形成规模，产生了良好的社会影响，并逐步形成自己的特色，图书结构逐渐向系列化、板块化、品牌化方向发展。 

随着全国出版形势的发展，出版社也推出了新的改革举措，不断优化选题，多出精品，重版重印书的比例逐年提高。近年来出版了一批高质量的、深受广大读者欢迎的图书，如《社会主义精神文明论》、《区域经济理论与方法》、《现代宏观冲击理论》、《国际大战略》、《两汉大文学史》、《战争背面的战争》、《中华成语辞海》、《新编日汉词典》、《皋鹤堂批评第一奇书金瓶梅校注本》、《中国北方草地植物根系》、《结构优化设计的并行方法》等等都深受读者欢迎。还出版了一大批成规模、上档次的学术专著文库、丛书和系列教材，如《公木文集》、《东北学人现代文学研究丛书》、《吉林大学东北亚“211工程”重点学科建设项目系列著作》、《吉林大学跨世纪法学研究文库》、《世界银行法律援助项目法学系列文库》等等，为高校教学和科研做出了贡献。另外，一些图书与海外出版商签订了版权贸易合同，进行合作出版，使吉林大学出版社图书打入了国际图书市场。