学术有时是很寂寞的，搞中国出版史尤其寂寞。尽管中国古代出版历史悠久业绩辉煌，全世界无与伦比，可惜，学界鲜有人甘于寂寞，矢志研究的章宏伟君是一位“愚公”。

据我所知，我国曾经有过两个出版史刊物：一是《出版史料》，另一是《出版史研究》。前者的主办者在上海，是劳苦功高的宋原放先生；后者由北京叶再生先生主编，曾得章宏伟满腔热情的支持。经历了苦苦挣扎之后，这两个刊物都早已不在人世间。既是如此寂寞，当今大学生或大学教师不了解出版史，怎能令人奇怪？然而，我乐意与青年人讨论有关提问，或许是知音难觅的缘故。一些好奇的学生，常常问我出版史是什么？我回答说：出版史是出版物的制作与流通的历史，也是出版事业、出版制度、出版思想的产生与发展的历史。接着问，书籍史与出版史有区别吗？我说，书籍史研究的是书籍，出版史研究的是出版业与出版物，从出版物是书籍看，两者的研究对象是相同的。不过，在现代，出版物应该包括书籍、报纸、杂志；古代没有报纸、杂志，出版物主要指书籍，但也不限于书籍；另要注意，古代的书籍不一定是出版物。就此而言，两者的研究对象不相同。我与年轻人谈话，限制在常识范围，并无可能深入探讨。我相信，中国出版史最有理由成为当代显学，今后它完全应该热乎起来。随着章宏伟著作问世，可能就有更多的人走进这个领域，起码是将寂寞气氛冲淡一些。

我们研究出版史，当然是以出版事业为中心，同时联系出版制度与出版思想。单就出版事业而言，不论古代还是现代，完整地说，都应该包括出版技术、出版经济、出版文化三部分。其中，以出版文化为最重要。因此，研究出版史大都重视出版文化。章宏伟著作名之曰《出版文化史论》，颇能代表重视文化的观点。他论文中谈得最多的，就是出版与学术、出版与教育、出版与宗教、出版与著述、出版与文艺、出版与藏书等，无疑十分有益。此外，章宏伟书中还涉及其它内容，还有当代出版人物，当代出版综述等，总的看内容比较全面。

研究出版史，要求既有史学功底，又有出版学修养。章宏伟在山东大学历史系毕业后，到中国出版科学研究所工作，使他具备了这两方面的条件。

我虽然在山东大学教书，与章宏伟不在一个系，无缘谋面，更未有“授业、解惑”之事。我们认识，是他到出版科研所之后。关系之接近，又因为有过一段为编纂中国出版通史而共同奔走的辛苦经历。一言难尽的甜酸苦辣已经成为如烟往事，可是我们从此成为出版史的同志。我比他年长，杯酒之间却是欢笑与争论并起，不无忘形之态，可见我们之间，有的是友谊与信任而已。2000年8月间一天，我赴内蒙开会而路过北京，在他紫禁城出版社办公室小憩，告我将有《出版文化史论》问世，闻之悦然。我真希望日后有更多像他这样热心人，来耕耘古代出版中这方先人留下的沃土