“大脚丫系列”[美]埃米·扬著柯倩华译/河北教育出版社2012年9月版/119.20元；她的最新作品《不要吃小孩》将引进出版。

■柳漾（儿童文学工作者）

“书香中国·第四届北京阅读季”期间，美国图画书作家埃米·扬受邀来华，与中国读者分享她创作图画书的经历。埃米·扬是位写画合一的图画书作家，更以其逐梦经历，引发不少处于现实和理想抉择中的读者向她提问。面对“我该怎么办”的烦恼，她始终回答，要将自己喜欢做的事进行到底。

出版《大脚丫跳芭蕾》获得成功后，埃米·扬一直未停止给孩子们创作图画书，这是她最喜欢也最享受的工作。即使她手边没有创作图画书的计划，仍然要忙着给诸多报刊提供插图，《纽约时报》、《波士顿环球报》……我想，正如当年她毅然离开律政埋首艺术，埃米·扬，或者读者，都在享受她带来的一次次艺术秀。

爱迪生有句名言：“天才是1%的灵感加上99%的汗水。”对埃米·扬而言，从小梦想着成为一名艺术家，回顾这些年走过的路，几乎没有比这句话更适合用来作为写照。在她的个人网站，她选择四个词诠释自己的创作之路：坚持、灵感、研究和练习。

坚持最好的例子就是埃米·扬的处女作《大脚丫跳芭蕾》。这本图画书是她在决定不当律师改画画以后，瞬间产生灵感的作品，投稿九个月后，才收到编辑的退稿信。之后，她不断尝试，不断遭到拒绝，等到维京出版社（Viking）决定出版她的书时，已经过去十年，期间埃米·扬没有停止过绘画。当她拿到成书的作品时说：“我还不太敢相信我的作品出版，变成一本真正的图画书。”

或许可以这么说，埃米·扬的坚持源于她对艺术的热爱，源于她幼时的梦想。从她的教育经历来看，她在耶鲁大学接受专业的艺术训练，获得学士学位，并在印第安纳大学进修，获得艺术专业硕士学位。但她没有拗过当大律师的父亲的期待，入哈佛大学法学院学习，获得法学博士，但在当了7年律师之后，她觉得自己一点也不快乐。最后她决定放弃律师工作，回归艺术的世界。父亲虽然失望，但还是接受了她的想法，放手让她去做自己热爱的事。正因为热爱，所以她之后一直快乐地生活，快乐地创作。

灵感在一次采访中，埃米·扬说起自己的创作灵感来源：“灵感随时可能来敲门。我的灵感往往因为一个故事人物而显现，这个人物产生的时候已经有了一个独一无二的场景。说起来很神奇，感觉并不是我在创造它们，而是它们来找我，是我在听它们讲故事。”例如，1991年的某个夜晚，她和丈夫正在吃晚餐，突然灵感一闪，一个热爱芭蕾舞的女孩追求梦想的故事由此而来，她迫不及待地讲给丈夫听，并抓起铅笔画下草图。在埃米·扬看来，一切如水到渠成。

埃米·扬的另一本近作TheMudFairy，创作灵感因其认识的一个小女孩而来，故事的背景就取自她家附近。对埃米·扬而言，她创作的图画书几乎每本背后都有个故事，灵感呢，可能来自她看到的世界，也可能是她听到的世界。

研究埃米·扬的创作过程十分严谨。一方面是因为她的题材，比如说《大脚丫游巴黎》，她既要让去过巴黎的读者一眼就能辨明她所画之处，又要使没去过的读者借由她的画去想象巴黎；另一方面，多年从事律政事务已经让她更加严谨地去创作，所以，虽然是创作故事，她还想让画笔下的大脚丫贝琳达充分并且自然地融入巴黎。于是在创作之前，她前往巴黎拍照、写生，去每一个大脚丫可能去的场景，亲自体验故事主角的情绪、动作……就像她创作第一本书《大脚丫跳芭蕾》专门花两年时间学跳芭蕾舞一样。事实上，埃米·扬并不是很擅长跳芭蕾舞，也不梦想成为芭蕾舞者——一切止于研究，一切为了创作。

练习埃米·扬先后在耶鲁大学、印第安纳大学接受专业的艺术训练，对这样一位科班创作者来说，深知天赋与训练同等重要。因为对艺术世界的向往，她走上这条路；因为深谙成就之道，所以不断地练习，无论是她在学院里的训练，还是她从事法律工作期间的不断尝试。埃米·扬就像她创作的大脚丫贝琳达，就像在《大脚丫学芭蕾》里的故事，因为爱上了芭蕾舞，所以偷偷地练习，从不放过练习的机会，最后在舞台上惊艳展现。