摘要:
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■商报记者 田丽丽
数字时代,教育市场依然是一块巨大无比的蛋糕。在各个出版集团的规划图上,在线教育的建设、开发不仅是集团当前或未来一段时间内主业板块发展的重点,也成为集团数字化转型的重要抓手。今年5月,浙江出版联合集团的“同步学”网站正式上线;同是5月,中南出版传媒集团旗下的名师网在第二次改版后全新亮相深圳文博会;广东省出版集团所属广东数字出版传媒有限公司即将进行电子书包和数字校园的试点工作;时代出版传媒股份有限公司的时代教育在线一期工程已结束,网站用户达100万;重庆出版集团、山西出版传媒集团也正跃跃欲试进入在线教育领域。在数字化教育产品以日盛一日的力度冲击纸质教育产品时,坐拥全国大部分教育市场份额的出版集团俨然摆出了全面出击的架势。
起步虽晚但后势十足
从时间上说,出版集团选择此时进入在线教育领域已是晚了。不要说与国外发达的在线教育相比,即使是与国内大型的单体教育出版社,甚至是各类民营公司相比,刚刚起步的出版集团不论是在经验还是市场上已然处于滞后之势。
虽然缺乏经验,但是也避免了成为“先烈”。浙江出版联合集团数字传媒公司副总经理王卉坦言,民营公司在在线教育的探索方面付出了不小的成本,其中一些失败的经验也避免了后来者走弯路。而且,大部分出版集团都拥有一定的教材教辅资源,加上出版集团良好的社会形象和公信力,使她对集团在线教育未来的发展前景十分乐观。重庆出版集团天健网总经理刘爱民告诉记者,目前,天健网正在寻找合适的合作伙伴共同开发在线教育领域,这些合作伙伴有可能就来自那些取得一定成绩的前期探索者。
许多人看好出版集团在线教育发展前景,认为其后劲十足的一大原因在于绝大部分出版集团先天就拥有集团所在省份大中小学校内优秀教师组成的作者队伍,多年的教材教辅出版发行渠道,加之近年来各地自主开发的教材教辅产品和由此形成的研发队伍等等,都是出版集团在线教育开发可以后来居上的重要因素。安徽电子音像社副社长费世平对此深表认同,他告诉记者,时代出版传媒确立以“教育”为数字出版方向的主要原因就是集团拥有大量优质教育类资源。据了解,目前,时代教育在线整合股份公司内部资源制作的数字产品有:在线教辅资料;在线中小学题库;与安少社合作的动漫版基础训练——时代哈哈;与安徽人民社合作的公务员考试培训讲座视频及导游人员职业资格考试讲座视频等一系列产品。此外,中小学数字图书馆也在建设之中,可纳入股份公司旗下大量各种于青少年有益的报纸、图书、期刊、音像制品、电子出版物等各类出版物。
开发有难度 未来是重心
教育资源的数字化是在线教育的基础。在人们传统印象中,对教育资源的数字化仍停留在简单的扫描上传,但实际上可以说是完全的再编辑,再创造。如题库中每一道题都需要做标引,标注难度、答案的详解等等,有的还要配以图形、FLASH做成多媒体素材。一般情况下,一个题库的形成至少也要上万道题。此外,还要根据产品需要设计寓教于乐的游戏、互动性的社区等等。因此,虽然出版集团拥有大量的教育资源,但是最基础也是最重要的教育资源数字化和产品的规划设计由于需要耗费大量的人力、时间和费用,加上相关方面人才的缺乏,都在一定程度上放缓了在线教育产品化的推进速度。浙江出版联合集团网站部主任肖若臻把这种情况归结为内容开发中存在的一大困难。而另一大困难则是用户习惯的培养,包括家长、教师对在线教育形式的接受。对此,广东省数字出版公司总经理黄海晖也深有感触,“现在中小学生的教学模式仍然非常传统,老师习惯在讲台上讲课,学生大部分时间都在学校里,课余很难再花时间去网上学习”,结合目前他们在校园推广的效果来看,他认为,在线教育的普及仍有待时间,“在广东这样信息化程度较高的地方尚且如此,我估计在广东地区最少需要3~5年的时间才能有较大进展”。王卉对此也深有同感。他们希望行政力量和政策的推动能加快这一进程。
尽管存在着上述困难,但并不影响在线教育在数字出版中的分量。事实上,不少出版集团数字出版发展战略中,教育资源的数字化出版都是相当重要的部分。如今年上半年时代出版传媒增发股票,在数字出版方面定向募集资金1.47亿,其中很大部分将投入教育类数字出版的发展。而在中南出版传媒集团的上市招股书中,名师网也是其中的重点项目。目前,南方出版传媒集团正在重点进行粤版教材的数字化,集团副总经理祖敏直言,这是抢占未来教材网络推广服务和应用的先机与制高点,关系到集团在教育网络化时代的生存与发展。(下转第5版)
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(上接第1版)
外生型模式着眼全国市场
经过几年的教育资源数字化基础工作,现在,各出版集团的在线教育已然呈现出网络教育社区化的趋势,即不仅提供大量的数字化教育资源,更强调学生、家长、老师三者的互动性,着力打造网络教育社区。如前文所述,集约利用集团教育资源是较为普遍的方式,但也有出版集团采取了纯粹外生型的方式,名师网就是典型的代表。名师网运营主管马随告诉记者,名师网是由集团主管,但没有整合集团内部教育资源,而是直接去市场上找资源、建立渠道。而对于其他出版集团相当关注的教材教辅资源,名师网则仅仅是作为一种服务的补缺,“我们对所有进湘的教材一视同仁,主要是服务好目标群体。”而集团原有的一些发行渠道,名师网也并未利用,因为“新建立的渠道更具有市场的延展力”。从这一点上,不难看出名师网的“野心”根本不在于一湘之地。马随对此表示认同,“固守一个点会有收益,但不是我们的目标。我们希望未来能走向更多的区域,不仅仅限于湖南”。对于名师网的做法,肖若臻的理解是,在线教育的盈利模式还未成熟之前,在线教育都是为传统教育资源做增量市场,两者是互补关系,而非替代关系。
抛开模式,有一些集团的目光放得更远,费世平告诉记者,时代教育在线的最终目标是为电子书包服务,成为大型互动网络学习社区,时代教育在线正是这个大型互动网络学习社区的起步。还有一些集团希望未来能建成巨无霸型的综合教育系统平台,这个平台的感觉有点类似于各个集团建设的ERP系统,融合了网络教学、老师备课、上课、作业、批改、考试、练习、社区等多项功能。但项目本身也决定了集团必须想办法走进校园。由于目前学校很多都有自己的内部平台,或者习惯了使用外界的开源信息,加上项目的实施还需要强大的技术支持,教学模式的转变和相关部门的政策调整也需要时间,因此,这一想法目前还停留在调研阶段。
赢利模式清晰 市场有待成熟
与数字出版其他内容相比,在线教育的赢利模式是非常清晰的,除常规的广告收入外,会员费、资源使用费(如付费下载)、辅导费、答疑费等等都可以带来收益。如名师网的网络课堂,一门课200块钱,点播的话一节课5块钱。学生的提问可以以积分的形式悬赏,也可以打包算在课程费里,其他增值服务暂时不收费。自2009年10月全新改版后已经实现了一定量的收费,但马随坦言,“前期的投入成本大,最快也要在两年之内实现收支平衡”。
通过调查,记者发现,不少出版集团在线教育项目目前基本都没有实现赢利,仍处于投入期。有业内人士评价,“在线教育的教育特性决定了这是一种长线的行为”,另外,还要等待市场的成熟。
在等待市场成熟的过程中,各出版集团对待在线教育的态度主要有两种,一种是较为宽松的,即不设赢利目标,鼓励多方探索,主动培育市场。如浙江出版联合集团2008年创建的“一起学”网站社区即不以赢利为目的,而是通过对社区的规划管理,以中小学生的兴趣为驱动,引导他们参与阅读、写作、科学实践方面的学习、交流和创作,策划举办暑期网络夏令营活动,创新性地开发了“青少年维基百科库”。因提供丰富的教育服务,创建仅半年的“一起学”就被评为2008年全国出版业网站“最具创新网站奖”。而该集团今年5月份上线同步学网站从一开始就是奔着商业化去的,现在已经达到了3万多用户,其中计费用户1万多,业内人士认为,这其中,“一起学”起到的宣传、推广作用功不可没。另一种是大力扶持,快速发展,尽可能早地进入市场吸引目标资源。如时代教育在线和名师网,由于解决了资金问题,加上体制灵活,均在上线后不久用户激增。据悉,5月9日新版名师网全面上线,新版名师网包括名师工作室、网络课堂、考试频道、教育书城和社区5个频道,目前已就名师工作室的合作签约了近1000名优秀教师。
有业内人士认为,当前在线教育的发展“正好赶上与国内的教育改革、学生们逐步形成在线学习习惯同步”,国外和我国港台地区的在线教育机构也正开始来大陆淘金,这样的环境下,“切忌操之过急搞大跃进”,“跟着跑”是最保险的策略。其实,不论是急脾气,还是慢性子,出版集团在线教育这条路已然是逐步走上正轨了,未来依然会存在许多未知的难题,但做远比说重要。本报也将持续关注在线教育接下来的发展状况。