人民美术出版社成立于1951年8月，是新中国成立最早的中央级出版社之一，也是重要的国家级美术机构，周恩来总理亲笔题写社名。

人民美术出版社迄今出版了逾万种美术类图书，年出版品种达数百种，重版率高，图书出版呈系统性和系列化，力求较全面地反映中国及世界各国的优秀艺术成果。范围涉及艺术画册、美术论著、美术技法、收藏鉴赏、生活美术、美术教材、美术期刊、宣传画、年画、连环画册、动漫、电子出版物等多个领域，以其优良的历史传统和强烈的开拓精神，见证了中国近六十年来的美术发展历程。

人民美术出版社在国内外拥有最庞大的美术作者资源和读者群体，最丰厚的艺术图书出版积累，在美术届具有强大的影响力。曾出版蜚声海内外的《中国美术全集》、《中国美术分类全集》、《中国古代精品集》、《中国近现代名家画集》、《百年中国画》、《宋人画册》、《故宫博物院珍藏》等大型图书，有十余种图书获莱比锡国际书籍艺术博览会金银铜牌等国际图书大奖。

人民美术出版社多年来承担着国家重大文化出版工程，如《中国美术百科全书》、《国家重大历史题材美术创作工程作品集》等；配合国家历次重大活动和庆典，组织出版了《万山红遍——新中国美术60年访谈录》、《向祖国汇报——新中国美术60年》等献礼书和典籍。同时，人民美术出版社注重普及类和学术类图书选题的开发，类别涵盖美术图书、美术教材和期刊出版。美术技法图书《芥子园画传》等大量优秀普及性读物，曾经影响了几代人的成长。学术著作《中国美术论著丛刊》、《中国古代画论类编》、《中国美术史》、《中国工艺美学史》成为专业的必读图书。人民美术出版社现在拥有的美术专业刊物有《中国艺术》、《中国美术》、《中国美术馆》、《艺术沙龙》、《美术向导》、《连环画报》、《中国中小学美术》、《儿童漫画》、《漫画大王》、《少年漫画》等。出版的中小学美术教材和高等教育美术教材培养了一代又一代青少年。

2002年以来，在中国出版集团公司的领导下，人民美术出版社出版品牌和优秀的出版传统得到大幅提升。近年编辑出版的《永远的三峡》、《中国民间美术全集》获第六届全国图书奖；《中国美术百科全书》4卷、《九如堂古陶瓷藏品》、《抗震救灾·众志成城——5·12汶川大地震纪实系列连环画》、《女红》、《中国侗族在三江》等七种书分获中国出版政府奖和中华优秀出版物奖，产生了良好的社会效益和经济效益。

60年来，人民美术出版社用数以万计的优秀美术图书影响了中国无数的美术爱好者，并团结着国内一大批一流专家和学者。人民美术出版社全体同仁期待有更多的艺术家及其优秀力作从人美社这里走向全国、走向世界，也希望通过努力，把国内外更多更好的艺术图书带给广大读者，为中国的出版事业作出应有的贡献。