电子书解困尚需责任共担
摘要:
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■商报记者 刘志伟
业内普遍都认可电子阅读的未来机会与价值。2012年,京东、当当、亚马逊中国等相继推出电子书的零售服务,企图发力撬动市场,甚至更不乏“免费下载”、“0元销售”的促销混战。历经一年来的运营,出版机构从电子书销售中到底获得了什么程度的收益,可以得到多少来自电子阅读市场的价值呢?
电子书运营心态遇冷
记者先后联系到几大电商巨头的相关负责人,其对电子书的盈利情况却都讳莫如深。当当网公关部高级经理于萌告诉记者,“目前的电子书销售数据,我们还不便披露。我们的数据只能以财报为准,财报以外的都不能说”。亚马逊中国方面同样表示运营情况“很好”,再进一步的细节则不愿意多谈。
据于萌透露,当当的电子书在今年6月份的销售比5月份增长了20%。电子书中的畅销品种与纸质书中的畅销书、热点书基本重合,如《史蒂夫·乔布斯传》,其电子书定价只比纸质书定价低25%左右,为45元人民币一册,但销量仍令人满意。只是现有的电子书品种相较于纸质书还相差较远,包括期刊杂志在内也不过20万种。一位京东商城电子书销售负责人说,就京东商城的电子书销售情况来看,经管、励志、文学小说、生活两性类书籍更受读者青睐。网络小说的受众年龄段以30岁以下为主,属于碎片阅读或浅阅读。购买纸质书电子版的读者年龄段则偏成熟一些,以商务人士、白领以及电子书资深爱好者居多。
那么作为内容提供商,出版机构对电子书的经营态度又是怎样的?记者在与多位受访者交流之后,可以用“冷淡”来形容。中国人民大学出版社数字出版部副主任朱亮亮的发言颇具代表性,大家都在努力、尽力去做一些事情,但是并没有得到相应的回报。他告诉记者,中国人民大学出版社在2012年的数字出版纯收入为300万元左右。其中与移动、电信等运营商合作的收入占据了60%,与方正阿帕比、知网共同开发数据库、工具书的收入也达到了30%,剩下的比例则由其他客户端、电商渠道分担。“电子书的盈利微不足道,根本不占比例”,不少业内同仁提到电子书的销售“心”都先凉了一截。“付费阅读的习惯培养绝非一朝一日。市场还存在很多问题,或许现在还远没有到收获的季节。”
童趣出版有限公司网站与数字出版业务项目经理朱瑜在接受记者采访时谈到,“童趣与京东、当当、亚马逊都在其平台启动前后,进行了数字版权销售合作。目前看,结果不尽如人意,销售表现远低于预期。”
在分析市场低靡的原因时,朱瑜表示,数字阅读体验方面,着实有待于进一步的提升,“亚马逊的Kindle和苹果iTunes消费体验相对较好,可国内读者的付费习惯确比欧美读者略逊一筹,因此盈利的情况也很一般。”此外,童趣的图书以漫画、绘本为主,单纯的PDF化,其数字阅读体验相较于大众类的文字图书有所弱化,因此尚未得到更多读者的认同。
盛大文学华文天下市场总监王溪桃表示,在其电子书销售的实际收入中,移动方面即高达60%,电商渠道则占到20%。电子书销售的季度考核,波动幅度较大,因为“电子书受重点品种影响强烈,如果某一季度推出了一本或多本力作,就能明显提升电子书的销量。此外,虽则每个季度有固定的图书策划出版,但却未必拥有数字版权,在品种规模上也有所欠缺”。
上下游共担市场责任
在进一步的交流中,受访者表示并非是各家出版机构主动冷遇电子书的经营,确实是现实困局与市场问题所迫。应对数字阅读时代来临,先是信心满满,在亲历了实际的接触后,则变得更为理性。
一位主管电子书业务的出版负责人告诉记者,电子书从采购到加工到营销的整个过程中,出现了很多问题,除了对行业打击较大的盗版问题之外,大量的引进版图书、畅销图书电子版权难以获得。在国内,作家和出版社签约一般是2~5年,10年绝无仅有。而且在中国鲜有电子书、纸质书同步首发的情况,很可能电子书尚未上线,版权就已经到期了。此外,甚至还有部分出版机构尚未明确数字版权人员的配置,没有专员对数字资源进行管理。也有的内容提供商因为种种原因,存在文件管理的混乱,出现差误或丢失。
凤凰出版传媒集团数字化中心主任、江苏凤凰信息技术有限公司总经理宋吉述在接受记者采访时谈到,很多国外读者购买Kindle是为了方便、快捷地看哈伯·柯林斯和爱思唯尔的图书,而在国内暂时还没有一家出版社能够达到这样的高度。缺乏内容的吸引,绝大多数用户购买完电子书阅读器后更多选择的还是下载网络的盗版资源。
围绕定价而起的论争也一贯是敏感话题,之前美国联邦法官裁决苹果公司与五大出版商串谋操纵电子书定价罪名成立,也让国际出版业大惊失色。反观国内,以京东商城为例,5元可视为分水岭,5元以下与5元以上的图书品种各占50%,销量最好的电子书价格多在5~10元之间。从这一点,也可以帮助衡量当前国内购买电子书的读者其眼中的电子书的心理价位到底在哪个阶段。浙江大学出版社编辑刘佳认为,“豆瓣相对于其他的电子平台而言,让我体会到这是一个有使命感的平台。譬如在电子书定价方面,他们只是给出建议,而非强制性,更没有价格混战,不会因为自身的介入而把电子书这滩水搅浑。”她坦言,正是这种努力,也致使他们首先在豆瓣尝试贩卖电子书。
包括以盛大模式为代表的资本力量对数字出版内容正在加速渗透,在商业目的的驱使下,盛大模式使类型化写作成了当前网络写作的主流。类型化写作则使网络文学趋向工业化下的流水线产品,这种低成本的数字出版内容,对于由传统出版物转化而来的高成本电子书,确实是一种剧烈的冲击。
十年前,电子书市场并不具有非常可行的商业模式,谁能在市场中获益还不能看得清楚,所以大多数厂商都持观望的态度。现在,从内容提供商再到阅读器终端商及其上下游企业,许多人都跃跃欲试。大家看清楚了其中的商业模式,投身其中对这套模式进行佐证。然而,也正是由于各界人士的亲历亲为,国内尚显稚嫩的电子书市场的瓶颈、困惑也一一显现。当数字出版业内业外多方力量博弈之际,或许也到了坐下来商量一下如何共担责任、解决问题的时候了。