手头有一本新近出版的财经类读物《改变世界的50家大公司》。这几年，以大型企业为题材的出版物不胜枚举，这一本却能够别出心裁，匠心独运，从全新的角度将那些知名大公司的兴衰沉浮娓娓道来。如果21世纪的太史公撰写《新新史记》，可把《改变世界的50家大公司》收入“公司列传”一章。

此书每节写一家企业，篇幅不过数千字，但其经营理念，创新模式、成长历史、现今状况却均寓于其中，看得出作者在谋篇选材上下了大量案头功夫。每节开篇列出了所写公司的基本资料，如雇员人数、年营业额等，其中“独特成就”一项最值得注意，作者正是依此遴选了50家世界级公司，并为它们排了座次。或许在作者看来，靠模仿也有可能发展出年营业额达数百亿美元的巨无霸企业，但模仿型企业却不如创新变革型企业更具有影响时代发展方向的意义。因此，改革了流水线生产方式的丰田汽车公司在书中位居三十四名，而年销售额高于丰田的赛姆勒·克莱斯公司却榜上无名。

该书原作者豪沃德·罗斯曼曾在美国工商界混迹多年，为多家商界刊物撰写稿件。我十分喜欢他如叙家常式的文风，既生动幽默，又不失沉稳老道。写财经类文章而有如此生花妙笔，需兼具文学与经济学功底方可。

很多人往往为巨型企业动辄数百亿美元的销售额而震惊。但这些企业并非一开始就是航空母舰，至少有三成公司的创始人白手起家时和你我一样不过是平头百姓。在作者看来，并非因其庞大才能改变世界，而是因为企业家拥有了改变世界的创意并付诸行动，才得以创造难以计数的财富，并为他们带来了巨大的利润声望和权力。财富从何而来？它源于技术进步和制度创新。

经济学大师熊彼特早在二十世纪上半叶就指出，资本主义的实质就是破坏性地创造。五十个公司的成长故事再次验证了熊氏的精辟论断。或许是在好奇心的驱使下，爱迪生发明灯泡。但一定是在利润的刺激下他才成立了爱迪生电灯公司，并有了后来的通用电器公司。更多的公司创始人则从一开始就敏锐觉察了公众中蕴藏的对某类产品的巨大需求，进而大胆研制出领先技术，并开办企业推而广之的。AT＆T之于电话服务，宝洁之于洗发用品，辛格之于缝纫机都是技术创新型企业的经典案例。正是由于飞速发展和普及的技术革命，人类在过去百年间的效率以令人瞠目结舌的速度得以提高。

然而，技术的巨大变革仅仅是事务的一个方面，令世界发生巨变的还包括制度的演进。熊彼特自然不会失查于此，在他著名的创新概念中就包括了“新的组织结构。在本书中，你会看到人类在完善制度上的智慧和效力绝不逊于他们用在改进技术上的。CNN的成功并非因为使用了有线电视技术，而在于实行了电视新闻的革命：滚动式直播；人民捷运航空公司第一个进行了机票价格的革命，使平民百姓也能与飞机结缘，从而在美国航空史上写下浓墨重彩的一笔。

每一家成功企业的背后都有一位勇于创新、头脑清楚、意志坚韧不拔的创始人，或者一位临危授命、力转乾坤的经理人。在本书中，企业成长的历史与企业家个人奋斗的过程紧密交织在一起，很难想象苹果电脑公司没有乔布斯，通用电器没有韦尔奇，索尼没有盛田昭夫会是什么情形。优秀的企业家是公司的舵手，也是旗帜和灵魂，他们的个人魅力往往代表着公司的企业形象，甚至是企业凝聚力之所在。

改革开放二十多年来，世界级的大跨国公司纷纷“抢滩中国，曾经是陌生的洋品牌也逐渐为国人所熟知。当你吃着麦当劳，喝着可口可乐，用IBM电脑播放迪斯尼公司的最新卡通片时，一定也有兴趣听听生产这些产品的企业在二十世纪的传奇故事吧。

（《改变世界的50家大公司》［美］豪沃德·罗斯曼著周伏平译／民主与建设出版社2001年9月第1版／2800元