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一本阅读古文献的入门书《古人称谓》评介

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翻译 报道时间:1995/4/3 作者:白化文

中国古代以至近代的称谓极为繁杂,是现代人阅读古典文献的重大障碍之一。稍不注意,便可能理解错了。或者是囫囵吞枣,不求甚解,马虎读过,一较起真来,可就驴唇对不上马嘴啦。常见有给别人校点注释的古籍挑毛病的文章,差不多都有这方面的内容。笔者阅读无标点无注释的古代文献,例如宋代到清代的笔记,就常遇到这种拦路虎,浏览时一带而过,也就不深究了,可是内心常觉愀然,有种学艺不精的自我谴责的凄清不怡之感。我常想,不是自己不愿意学,而是没有一本入门书。这种想法可能具有某种普遍性。
因此,在看到《古人称谓》一书时,实觉先获我心,满足了绝大部分阅读古代文献的读者的需要。
全书近40万字,分14章,各章内容是:姓与氏、名与字、自称与称人、亲属称谓、尊称、官称与地望称、讳称、谦称、谥号、庙号、尊号与年号、帝王的专门称谓、别号、室名与诨号、妇女、少数民族。可谓集大成之作。
正如本书《前言》中所说,这是一本“拓荒之作”,是兼顾普及与提高的著作。它既是社会科学中科普作品一类,又是一种专门学术的概论。初学者肯定能从中得到很大收益。专家读了也能受到某些启发。例如,在讲到“先秦的姓与氏”这一极为繁杂纷乱的问题时,作者先列出“男子称氏”“女子称姓”这两条总纲,然后列举六种值得注意的情况,便将一团乱麻清理得有条不紊。正是在这种地方,使我们见到了作者的学力、功力和写作能力。
我愿意把这本书推荐给广大读者,特别是对中国古代文献有爱好的读者。
(《古人称谓》一书,袁庭栋著。四川教育出版社1994年6月一版。)