摘要:
笔者一直寻求出版图书的在线收费阅读解决方式,但发现这个板块存在较大阻碍和执行细节问题,这个课题也将成为制约“中国特色数字出版”发展的最大阻力。出版图书在线收费阅的破解需要先了解数字出版现状和本身特性,我们才能探索出可行性措施。
一、 今日数字出版之三大成熟模式
数字出版已然驶进快速道,中国目前存在的数字出版(电子出版、非纸质出版等称谓亦可)大体分三大板块,这三大板块都已经找到自己的盈利模式。三大板块分别为:数据库销售(含WEB、WAP无线、离线状态数据库)、未出版作品收费阅读(含WEB、WAP无线、离线状态等形式)、出版图书收费阅读(含WEB、WAP无线、离线状态等形式)。其实,后两者也可以合并成为“大收费阅读”概念。盘点一下市场上从事数字出版的各家公司不外乎以上几种方式。看一下10月份最新的官方数据来看,除掉手机铃声、彩铃、网络游戏、互联网广告等“泛数字出版概念”的收入,纯粹依靠读者和集团用户购买数字出版内容的收入大概在3个亿左右,也许更少。
分析一下这几种数字出版模式,数据库销售(含WEB、WAP无线、离线状态数据库)目前清华大学知网数据库、中国大百科出版社数据库等都有很好的盈利模式,但会有天花板;未出版作品收费阅读(含WEB、WAP无线、离线状态等形式)中的WEB、WAP无线模式都已经非常成熟,如红袖添香网、新浪读书频道、起点中文网等网络平台每月都有不菲的收费阅读收入并拥有很大发展空间;出版图书收费阅读(含WEB、WAP无线、离线状态等形式)应该是目前三个板块中挖掘最充分、收益却是最低的。目前离线状态等形式的收益最高,即以打包电子书的方式卖给电子图书馆,如方正、书生、中文在线等公司,但集团用户会同样遇到天花板。
综上所述,中国数字出版想大跨度发展,要着力做好三个具有巨大潜力的模式:第一,数据库WEB、WAP无线销售;第二,未出版作品WEB、WAP无线收费阅读;第三,出版图书WEB、WAP无线收费阅读。第一与第二两个模式目前存在的障碍最少,保持产品增量和推广会持续发展。唯独第三项,出版图书WEB、WAP无线收费阅读障碍最多,尤其是WEB运作至今未出现一个成功事实,所以需要我们加深理解,丰富我们的操作手段,打开僵局。
二、出版图书实施收费阅读面临的六大障碍
第一,出版图书的版权障碍。目前大部分出版社没有或没有完全持有图书的盈利性数字版权,这将为自己运营收费阅读或者交由第三方运营埋下“地雷”。
这样看来无论如何,出版社想得到数字出版的利润,必须回签或者补充出版作品的数字出版协议。虽然这个工程绝对耗人、耗时、耗力,还有可能著作权人不愿交由出版社代理,但仍然建议打定数字出版策略的出版社以及民营公司,一定及早下手为好。谁先签约、谁签得多,谁就有越有竞争力。
第二,出版图书缺乏互动性。这个弊端是大部分出版图书存在的,只有未做收费阅读的网络小说出版除外(作为收费阅读的网络小说出版要除外,因为出版前已经用作收费)。收费阅读的最大魅力在于阅读的互动性。作者边写边收费,读者边看边评论,往往付费看文的读者会影响作者的创作细节。读者的评论、投票成为推动创作情节发展的工具,这些美妙的环节在出版图书中,消费者是享受不到的。
第三,出版图书的审校制度。出版图书会将一些过于活泼的情节和语言删除掉,而这些往往是作品的元神。这并不是质疑出版审核制度,但事实证明,这种审核后的文字确实很难大比例在收费阅读有较好表现。
第四,收费阅读与纸质书发行之间的关系调整。一本畅销书如做成收费阅读,需要运营方处理好电子书与纸质书发行之间的关系。从两者之间定价、文字公开与上市发行等环节都要统筹考虑,做到最良性的互动,实现网上网下的双重盈利。但目前缺少大规模尝试案例,所以大部分出版方和平台方会持谨慎保守态度。
第五,从收费阅读自身条件的来讲,需要用户支持。这将意味着无论出版社自营还是交由第三方经营都将受限制于运营平台的用户量。比较粗略统计,如果计划运作收费阅读,平台网站至少需要日均30万独立用户。这样的门槛让很多资源方望而却步。如果出版社自己运营,要储备好熟悉收费阅读的人力和充裕的资金。
从长久角度考虑,如果资源优质而且集中,出版方有自己强大品牌和资金,应该采用自营道路。例如目前中国出版集团计划运营中国数字出版门户网站,开始联合九家出版集团,如果资源、专业人才、资金投入全部到位,使用合理推广方式,打通收费用户快速消费渠道,将打造一个高产值的出版图书收费阅读平台。
第六,从收费阅读作品版权自身属性来讲,是一种资源性商品。这种资源性商品影响目前出版图书在线收费阅读的规模发展。
收费阅读作品版权特殊性在于本身的悖论,一是商品性,通过版权销售和转移可实现盈利,并且原则上销售更多次数就应该得到更高回报;另一个属性是资源,这将意味着转移一次版权就会发生贬值,这种贬值对持有者和购买者是一样的,一本收费阅读作品在十家网站的综合收益远远小于独家一个网站运营。另外将手中版权资源进行多家授权还意味着很难维持授权网站的用户,因为用户可以在很多家网站平台看到相同内容,这个风险对于自营平台来讲很严重。
三、出版图书实施收费阅读的解决方案
第一,出版方尽快回签数字出版协议,解决版权瑕疵。哪家出版社签得早、签得多,将来无论自己运营或交由第三方运营都将获得安全保证,形成最优质的版权资源。
第二,出版方和网站运营方可以运营出版图书的原始稿,以未删节版为吸引点吸引读者。这样可以初步解决以上第三点和第四点障碍。
第三,作品不要一次性发布,如果作者本人能定期回应读者留言和评论就更加有利于培养阅读气氛。另外做好出版图书收费阅读的定价、上架、推广等细节工作。
第四,出版方如果计划自营出版图书的收费阅读,需要保留好手上回签的作品资源,毕竟拥有自己的独家收费作品,对自营平台来讲是核心竞争力,会带来用户和口碑;如果打算交给第三方经营,就必须思考作品是否与第三方平台相匹配,如果匹配不当将破坏双方合作预期,更大问题是造成资源贬值。