备受关注的《不列颠简明百科全书》中文版近日由中国大百科全书出版社出版。9月1日，《不列颠简明百科全书》新闻发布会在京召开。中宣部、新闻出版部署（国家版权局）、国家邮政局、全国工商联、中国出版集团等部门领导以及美国不列颠百科全书公司的代表出席了会议。大百科社社长田胜立在会上表示，《不列颠简明百科全书》中文版将由中国邮政总经销。

《不列颠简明百科全书》（2卷）是美国不列颠百科全书公司在21世纪初推出的案头工具书。它注重介绍具有普遍性、典型性和高检索率的知识，注重知识和数据的准确性和权威性，充分反映新世纪的知识和事件，如基因复制、恐怖主义，以及新的政治和学术人物等。该书中文版根据最新英文版翻译而成。全书共收条目近3万条，计900万字，并配有2000多张图片、图表和地图，使知识主题更加直观、生动和便于比较。为方便各阶层的读者查阅，条目正文按条目中文标题汉语拼音音译排列，书后附有条目中文标题笔画索引和外文标题与中文标题对照索引。该书设置的数万条同名参见，使条目知识内容互为链接，为读者在有限的篇幅中提供了更多的知识。

《不列颠简明百科全书》中文版是大百科出版社与美国大不列颠全书公司25年来持续合作的最新成果，涉及到古今中外各个知识领域。中文版侧重对西方文化、科技成就等各种知识的介绍，对中国读者了解与认识西方有较好的帮助，对专业人员和翻译工作者也有一定的的参考价值。 田胜立表示，大百科社与美国大不列颠全书公司采取了合作出版的办法，即大百科出版社对《不列颠简明百科全书》中文版中涉及到中国的部分进行重新编校，使得《不列颠简明百科全书》中文版更具科学性和权威性。而内容经过补充后的中文版版权可以出售到国外。

此外，《不列颠简明百科全书》中文版除了采用传统的发行方式以外，还将加大直销的推动作用。大百科出版社为此专门成立了直销部，社长田胜立认为，大型工具书因其生命周期长、使用范围广、规模大、价值高，最适合作为直销图书。之前该社的《中国大百科全书》等大型工具书都采用了直销的形式，效果显著。此次《不列颠简明百科全书》中文版将成为中国邮政获得总发行权后总发的第一套直销图书，而全国工商联也将把该书向其会员推荐。

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《不列颠百科全书》1768年创始于苏格兰，1943年，该书版权转让美国，该书至今已有237年的历史。这部世界著名、历史悠久的百科全书除英文版外，已被译为包括中文在内的10多种文字。

《不列颠百科全书》中文版是在邓小平同志的亲切关怀、指导下完成的一项中美文化合作工程。1979年1月中美正式建交，同年11月26日，邓小平同志亲自接见应中国大百科全书出版社之邀来访的美国不列颠百科全书公司客人，并亲自批准这一合作项目，1980年8月中美双方正式签约。因此，《不列颠百科全书》成为中美建交后第一个文化交流项目。与此同时，《不列颠百科全书》中文版也开创了中美版权贸易的先河。中美签订合作协议之时，中国尚未加入世界版权公约，也没有版权立法，因而此协约的签订具有重要意义。所以，美国《新闻周刊》特别指出，“中国人已同意尊重美国人的版权并支付版税”。2001年，《不列颠百科全书》中文版荣获第五届国家图书奖荣誉奖，成为第一个获得国家图书奖的引进版图书。

《不列颠简明百科全书》（2卷）是美国不列颠百科全书公司在21世纪初推出的案头工具书，而《不列颠简明百科全书》中文版是大百科出版社与美国大不列颠全书公司合作的最新成果。