去年１０月，我的《我的王牌领域》（Ｔｈｅ Ａｒｅａｓ ｏｆ Ｍｙ Ｅｘｐｅｒｔｉｓｅ）这本书出版了。该书融汇了很多令人瞠目结舌但又非常真实的历史事件，读来饶有趣味。尽管该书被正式归于“幽默／参考”（Ｈｕｍｏｒ／Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）类，但是各类报纸的看法则略有不同，比如《纽约时报》将其归入“建议，指导，杂集”，而《旧金山纪事》（Ｓａｎ Ｆｒａｎｃｉｓｃｏ Ｃｈｒｏｎｉｃｌｅ）则把这本书划入“非小说”，两种分类方式我觉得都很恰当。

不过由于《我的王牌领域》实际上是我的第一本书，因此，我在该书出版的整个过程中，未免又兴奋，又紧张，同时还有些不好意思，再加上有些人可能会认为所有的小说也不过是一堆拼凑的事实，所以我觉得自己现在能够给小说新秀们提供一些建议，告诉他们如何才能让他们的第一本小说顺利而成功地出版。

先上上电视

在我成为作家之前，我已经是一位图书出版的行家，作为专职的版权代理人，我的工作就是引导年轻的小说家进入出版界，使他们得以在顶峰欣赏出版业的饕餮美景。

以前，这些作家经常会问我：“我的第一本书怎么才能出版？”当时我曾经开玩笑似地建议他们先找个地方让自己出出名再说。这个建议，无论是对文学作家，还是对影视名人的枪手作家而言，虽然都是一个让他们开怀的不错的玩笑，但是我想那些作家尽管激情澎湃，但他们的内心肯定会因为这个玩笑而怨恨我。

不过现在我已经亲身经历了整个出版过程，我的案例足以证明，当年我这个听起来有些残酷的玩笑，是多么地真实。对于小说新秀而言，如果你们能够设法让自己上电视露露脸，那真的将会有助于你们出版图书。

与所有的新秀作家一样，我在图书出版之前以及图书出版的整个过程中，都着力于培养自己的读者群。不同的是，我有幸在电视台的“天天秀”（Ｔｈｅ Ｄａｉｌｙ Ｓｈｏｗ）节目中出场四分钟，后来我发现我为这本书所做的一切，无论是阅读经历还是博客经历，甚至是我的写作本身，都无法和电视为我带来的巨大效应相比较。电视效应就像是赢大奖一样，瞬间获得价值连城的游艇虽然让获奖者感到内疚，但却没人愿意放弃这种机会。

众所周知，大多数人都喜欢电视。从我事后收到的电子邮件可以看出，大学生们喜欢电视，他们也热衷于购买图书。当然也有大学生写信告诉我他们很穷，买不起我的书，这也是为什么我建议出版商们一定要推出价格便宜、柔软易卷的平装本图书的原因。

瞧，这就是我的建议，如果有条件，你一定要上电视，这就和如果你面前有大奖的机会，那么你一定要把大奖捧回家是一样的道理。

再玩玩网络

如果你真的无论以什么方式都无法上电视的话，那么还有另一种大众传媒的方式可供利用，那就是网络。今天的各种事实已经证明，无论是交流观点还是欣赏作品，互联网都是一个非常活跃的介质。

从互联网本身的特性来考虑，我想了一个不错的宣传办法。我先找人画了一个特殊的文字图案，那是一个用粉笔书写的大写的Ｈ，字母周围还环绕着太阳光线。这个符号代表的是２０世纪３０年代，试图接管美国政府的流浪汉。我给这个象征图案拍了些照片，然后把照片寄给一个大网站。虽然我当时对此并无多大指望，但是接下来发生的事情却出乎我的意料。在我的书中，我列举了一长串历史上的流浪汉的绰号，大概有７００个流浪汉吧。不知道是哪位读者对我的这个想法感兴趣，他居然建议漫画家们把他们自己设计的流浪汉的图案寄给他，于是一呼百应，而我对此完全不知情。很多艺术家甚至并不知道这７００个流浪汉的绰号的出处，他们不知道这７００个流浪汉是从我写的书中选取的。

虽然我的这个想法稍嫌麻烦，但是如果你够幸运的话，你的书就可以通过网络传播到任何你想象不到的地方去，这种传播方式不仅快速而且系统。

这次网络经历让我兴奋异常，甚至有点儿晕眩的感觉，同时我觉得这次经历也非常具有教育指导意义，它提醒我们，一旦你的书离开你的控制，一旦你把自己的劳动成果交给读者，你就再也不能操纵这本书的命运了。虽然你希望他们能够理解你的工作，然而无论结果怎样，这本书就像一位流浪汉一样，能够碰上一些漫画家，大概还算得上是幸运的吧。

多存几本书

如果你的书有幸出版，并且是以精装本形式或者高级精装本（ｓｕｐｅｒ－ｈａｒｄｃｏｖｅｒ）形式出版的话，你的确应该为此感到高兴，但是也别忘了把这些版本都储存下来，因为即使高级精装本的封面上覆盖了钛这样的保护层，你的书也不可能长期保存下来。

我最近收到了我的一本平装本的图书，这本书的装帧让我很失望，我一看到这个平装本，就知道精装本肯定会很快就脱销的。对你而言，这些书，每一本都堪称是珍贵的文物，没有人能够用同样的方式再为你出版一次你的处女作了。你的这一次出版经历，无论多么难忘，都会随着这本书的问世和脱销而消失。

因此赶快检查检查你是不是收藏了足够多的书。我建议你至少要保留１００本，一本送给你的朋友（如果有人问你要的话）；一本放在保险柜里（如果是高级精装本的话，就没有这个必要，因为高级精装本本身就是一个保险柜）；一本则用来在夜深人静你醉意熏熏的时候提醒你，你的图书的确曾经出版过；至于剩下的９７本，建议你藏在壁炉架上，免得被人看见。

约翰·霍奇曼

约翰·霍奇曼最大的特点就是幽默。不用看霍奇曼的文字，只消点击ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｒｅａｓｏｆｍｙｅｘｐｅｒｔｉｓｅ．ｃｏｍ／ｂｉｏ．ｈｔｍｌ看看他的样子你就忍不住要发笑了，他为苹果公司拍的广告“Ｇｅｔ ａ Ｍａｃ”给人留下了难忘的印象。

霍奇曼是包括《纽约时报杂志》（Ｔｈｅ Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ Ｔｉｍｅｓ Ｍａｇａｚｉｎｅ）等诸多出版物的撰稿人，曾经在一年多里为ＭｃＳｗｅｅｎｅｒｙ＇ｓ撰写一个名为“向前专职作家代理人提问”（Ａｓｋ ａ Ｆｏｒｍｅｒ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ Ｌｉｔｅｒａｒｙ Ａｇｅｎｔ）的专栏。《我的王牌领域》是他的第一本书，也是当年的畅销图书。目前他不仅是美国“灰色文学小书”节目的主持人，而且还会定期出现在“天天秀”节目中。